Prevenzione all’università: la guida essenziale per prendersi cura della propria salute negli anni di studio

Gli anni dell’università rappresentano un periodo straordinario, fatto di crescita, nuove scoperte, indipendenza e – spesso – ritmi frenetici. Tra sessioni d’esame, lezioni fino a tardi, studio matto e disperatissimo e vita sociale, è facile mettere in secondo piano la salute.

Tuttavia, proprio durante il percorso universitario si gettano le basi per il benessere futuro. Fare prevenzione non significa solo sottoporsi a visite mediche, ma adottare uno stile di vita e una consapevolezza che permettano di affrontare lo stress con le giuste energie.

Ecco una mappa completa della prevenzione sulla salute per studenti universitari.

1. Prevenzione primaria: uno stile di vita a prova di sessione

La prevenzione parte dalle scelte di ogni giorno. Il corpo e la mente di uno studente sono sottoposti a forti stress: alimentarlo e gestirlo correttamente fa la differenza nelle prestazioni accademiche e sul benessere generale.

• Alimentazione bilanciata (e addio cibo spazzatura quotidiano): studiare fuori sede e avere tempi stretti spinge spesso verso pasti pronti, snack confezionati o fast food. Una dieta povera di nutrienti essenziali riduce la concentrazione e aumenta il senso di stanchezza. Cerca di organizzare la spesa settimanale privilegiando cereali integrali, frutta, verdura, legumi e proteine magre.

• Idratazione e gestione della caffeina: bere almeno 1,5–2 litri d’acqua al giorno aiuta a mantenere attiva la mente. Attenzione al caffè e agli energy drink: un uso eccessivo non solo altera il sonno, ma può aumentare l’ansia e i disturbi gastrici.

• Igiene del sonno: durante la sessione d’esame, fare la notte in bianco è una tentazione comune, ma controproducente. Il cervello ha bisogno del sonno profondo per consolidare le informazioni apprese. Cerca di dormire tra le 7 e le 8 ore a notte ed evita di guardare schermi (PC, smartphone) almeno 30 minuti prima di coricarti.

• Attività fisica regolare: muoversi per almeno 150 minuti a settimana (anche semplici camminate a passo svelto, bicicletta o un’ora di palestra) stimola le endorfine, riduce il cortisolo (l’ormone dello stress) e migliora la postura.

2. Salute mentale e gestione dello stress

L’ansia da prestazione, la paura del fallimento, l’isolamento o la pressione di dover “fare in fretta” sono sfide quotidiane per moltissimi studenti. La salute mentale è parte integrante della prevenzione.

• Riconoscere i segnali di burnout: insonnia, irritabilità costante, perdita di motivazione, attacchi di panico o senso di sopraffazione sono campanelli d’allarme da non ignorare.

• Utilizzare i servizi universitari: la quasi totalità degli atenei offre uno Sportello di Ascolto Psicologico o servizi di counseling gratuiti o a costi ridotti per gli studenti. Chiedere aiuto non è un segno di debolezza, ma un gesto di grande responsabilità verso se stessi.

• Pianificare pause e tempo libero: il tempo per il riposo non è “tempo perso”, ma una componente fondamentale dell’apprendimento.

3. Salute sessuale e affettiva: consapevolezza, protezione e screening

Durante gli anni universitari la vita di relazione e la sessualità occupano spesso un ruolo centrale. Prendersene cura in modo consapevole ed privo di tabù è una componente fondamentale del benessere psico-fisico.

• Prevenzione delle Infezioni Sessualmente Trasmissibili (IST): l’utilizzo del preservativo (maschile o femminile) e dei dental dam rimane l’unico metodo efficace per proteggere sé e i propri partner dalle IST (come HIV, clamidia, gonorrea, sifilide ed epatiti). Molti test per l’HIV e altre infezioni sono effettuabili in modo anonimo e gratuito presso le strutture sanitarie pubbliche o i centri dedicati.

• Contraccezione e pianificazione: scegliere il metodo anticoncezionale più adatto alle proprie esigenze (pillola, cerotto, anello, spirale, ecc.) richiede il parere di un medico. I Consultori Familiari presenti sul territorio offrono consulenze ginecologiche e ostetriche spesso ad accesso libero o gratuito per gli under 26.

• Controlli di routine e vaccinazioni: è fondamentale effettuare visite ginecologiche o andrologiche periodiche. Per le studentesse, l’esecuzione del Pap-test/HPV-test secondo i programmi di screening è cruciale per la prevenzione del tumore del collo dell’utero. Inoltre, la vaccinazione contro l’HPV (Papillomavirus) è raccomandata e altamente preventiva sia per le donne che per gli uomini.

4. Ergonomia e salute della vista

Rimanere seduti per ore davanti a libri o schermi può causare problemi muscolo-scheletrici e visivi.

• Postura e studio: utilizza una sedia che sostenga la parte posteriore della schiena e mantieni lo schermo del computer all’altezza degli occhi. Fai una pausa di 5-10 minuti ogni ora per sgranchirti le gambe e rilassare le spalle.

• Protezione degli occhi: applica la regola del 20-20-20: ogni 20 minuti di studio allo schermo, fissa un punto a 20 piedi di distanza (circa 6 metri) per 20 secondi. Questo riduce l’affaticamento visivo. Programma una visita oculistica di controllo ogni 1-2 anni.

5. Controlli medici e organizzazione sanitaria fuorisede

Soprattutto quando ci si trasferisce in una nuova città, si tende a rimandare le visite o ad avere difficoltà nel consultare un medico in caso di necessità.

• Assegnazione del medico di base temporaneo: se sei uno studente fuorisede, richiedi il medico di medicina generale temporaneo nella città in cui studi. Avere un punto di riferimento sanitario sul territorio è indispensabile per ricette, certificati o malanni stagionali.

• Vaccinazioni generali e salute orale: verifica di essere in regola con i richiami vaccinali (es. tetano) e programma una pulizia dei denti con controllo annuale per prevenire carie da stress e bruxismo (il serramento dei denti, molto comune nei periodi d’esame).